La passerina est cultivée entre Marches, Abruzzes et Latium, et pendant des générations elle a été confondue avec d'autres variétés ou vendue génériquement comme trebbiano. Les analyses ADN lui ont rendu une identité propre, et avec elle un nom récent sur les étiquettes bien qu'ancien dans la vigne. L'origine est ici aussi rurale : on la rattache à passera, le moineau qui picorait les grappes.
C'est un cépage rustique, à peau épaisse, dont l'acidité reste haute même dans les millésimes chauds. Le vin tranquille est agrumé et direct, plus modéré en degré que le pecorino, sur la pomme verte et une pointe herbacée. Il ne réclame pas l'attention ; il la mérite à table, en blanc quotidien de cette côte.
C'est précisément cette acidité qui explique sa seconde vie. Une part importante de la passerina que nous suivons est effervescente en cuve close — Brut ou Extra Dry — et occupe le créneau de celui qui cherche une bulle italienne sans payer le nom d'une DOCG célèbre. C'est l'une des rares réponses honnêtes à cette question.
Sur l'étiquette, elle apparaît en Abruzzo Passerina DOC et sous les IGT locales, Terre di Chieti et Colli Aprutini parmi les plus fréquentes ; dans les Marches, elle entre dans la DOCG Offida et dans le Falerio.
